Es ist ein Charakteristikum der Geschichtsschreibung, dass sie sich ständig selbst überholt: In Anbetracht der Gegenwart erscheinen uns vergangene Ereignisse in immer neuem Licht.¹ Als Isaac
Chong Wai 2013 von Hongkong nach Deutschland zog, überwältigte ihn die Allgegenwart einer Geschichte, die nicht seine eigene war.² Chongs Werk, das sich um Themen wie Inhaftierung, Grenzen, Viktimisierung und Unterdrückung dreht, verweist zwar schmerzhaft auf unsere „verkümmerten Erinnerungsakte“ ³, ist aber zugleich versöhnlich und hoffnungsvoll: „Geschichte ist die Untersuchung der Vergangenheit, mit ihrer Macht, die Entwicklung und den Fortschritt des menschlichen Lebens zu bekräftigen und zu definieren.“⁴
Im November 2015 wurde der Künstler in Berlin in einer rassistisch motivierten Attacke mit einer Glasflasche verletzt. Als Beweisstück seiner Verletzung fertigte er sein Selbstporträt an. Später warnte ihn ein Freund: „Die Welt ist nicht dein Freund.“ Diesen entschlossenen Pessimismus ablehnend, verwandelte Chong den Ratschlag in eine offene Frage.⁵
Für sein Projekt PRISON baute der Künstler ein lebensgroßes Boot aus dem Drahtzaun eines früheren Weimarer Gefängnisses. Das nicht seetüchtige Boot trug er anschließend quer durch die Stadt und zurück zur Haftanstalt. Aus einem Material, das ursprünglich Häftlinge gefangen hielt, wurde so ein Objekt, das die fragile Möglichkeit einer Flucht suggeriert. Für die Gemälde der Serie LINES greift er den Drahtzaun als Motiv wieder auf. Bei genauer Betrachtung berühren sich die Linien kaum, das Konzept der Grenze bleibt ein brüchiges.

1 Vgl.: Lotte Laub, ‘Isaac Chong Wai. What is the future in the past? And what is the past in the future?’ Einleitung von Lotte Laub, in: Isaac Chong Wai: What is the future in the past? And what
is the past in the future? Zilberman, Berlin, S.27.
2 Vgl./See: Caroline Ha Thuc, ‘Versöhnung mit einer lebendigen Vergangenheit über nationale Grenzen hinweg/Reconciling a living past across national frontiers’, in: ebd., S.81
3 Ebd..
4 Isaac Chong Wai, WHAT IS THE FUTURE IN THE PAST? AND WHAT IS THE PAST IN THE FUTURE? Creating Time in Public Space through Performance, Bauhaus-Universität Weimar,
Masterarbeit/Master’s thesis, 2016, S.70.
5 Vgl./See: Is the World Your Friend? Isaac Chong Wai 29.1.2019 – 9.3.2019, Pressetext 26.01.2019, Blindspot Gallery

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